C. Vertelman e hijo, CAMPEON DEL MARATHON NACIONAL DE HOLANDA 2.001

                El campeonato del Marathon Nacional en los Países Bajos está abierto para todos los colombófilos del país. Este campeonato se juega en las cinco carreras nacionales St. Vincent, Dax, Barcelona, Marsella y Perpignan. Puntúa la primera paloma controlada de las dos primeras de la lista. Si encestas 100 palomas o tan solo 10, solo las 2 primeras pueden ganar puntos. Con este sistema todo los participantes tienen las mismas posibilidades de ganar este título tan apreciado por los colombófilos apasionados por el gran fondo.
Los ganadores del año 2.001 son el tandem formado por Co y Ton Vertelman (padre e hijo),de 65 y 40 años de edad, respectivamente. Co Vertelman está casado con Toos, y tienen 5 hijos, 2 varones y 3 féminas. Estos no son unos desconocidos en círculos colombófilos, pues hace tan solo un par de años, en 1.999, conquistaron el Marathon Nacional Norte, un título donde solo se permite la participación a palomares cuya distancia excede los 1.058 km. desde la primera carrera, St. Vincent. Co Vertelman e hijo que residen en el pueblo norteño de Hoogkarspel, tienen distancias extremas en todas las pruebas nacionales e internacionales.
Co empezó con las palomas alrededor de 1.975. La familia Vertelman tenía en el patio de la casa una enorme jaula llena de periquitos, y un día malo (o quizás bueno) uno de sus hijos abrió la puerta de la jaula y todos los periquitos se escaparon. Como Co, en su juventud había ayudado al panadero del pueblo con sus palomas conocía nuestro deporte, pensó en poner palomas en lugar de periquitos. Poco tiempo después de poner las palomas, su hijo Ton le entró el gusanillo y se puso a ayudar al padre. Juntos comenzaron a volar con gran éxito las carreras cortas, pero como ellos mismos dicen estas carreras las gana el viento dependiendo del lado del cual sople. Por esto prefirieron comenzar a abordar las carreras de fondo.

Bases sólidas para el futuro.

Miraron las revistas y los diarios relativos a colombofilia, y comprobaron que un colombófilo de la región de Limburgo de nombre Jan Theelen, había ganado el MARATON NACIONAL. Esto ocurría en el año 1.984. Theelen vendía una ronda de pichones en el Otoño, pero por causas privadas no pudieron ir a la subasta. Al año siguiente, estuvieron pendientes de las noticias de los periódicos, pero no vieron ninguna nota publicitaria de Jan Theelen. Entonces decidieron llamarle por teléfono. Pero todos los pichones estaban vendidos. Como último recurso, Jan Theelen les vende la última ronda de huevos del año. De esta forma llegan a Hoogkarspel una ronda completa de Jan Theelen. Uno de los mas aventajados palomos del palomar Vertelman es el "93", NL85-1064393,  nacido de los huevos adquiridos a Theelen, y que resultó ser la piedra angular de la dinastía de gran fondo del palomar. Su origen es digno de todo elogio:

                                                                                                               V: 71-1414348
                                                               V: 72-058508
                                                                                                              M: 71-6770696 “Trutje”
                NL84-0159695
                “Vader Autowinnar”                                                         V: 81-234725 “Zoon Barna 113”
                                                               M: 83-1063494
                                                               “Gouden Kuyperke”          M: 76-578113 “Dochter Stamkoppel”

                                                                                                              V: 82-263102 “Vale Marathón”
                                                               V: 83-235287
                                                                                                              M: 82-1402657
                NL84-2195109
                                                                                                              V: 80-1063153 “Zoon Stamkoppel”
                                                               M: 83-1063521
                                                               Gebr. Kuypers                     M: 79-1868711

Es el padre de:

1. NL86-801950 “Rooie 50”, ganador el 8° nacional de St. Vincent ( 14.361 palomas) y 151º nac. Bergerac (26.527 pal) en 1.988; 350º nac St. Vincent y 309º nac Dax en 1.989; 37° nacional St. Vincent (19.804 pal) y 605º nac Dax en 1.990. Pasó con el tiempo a ser el gran Reproductor del palomar, hasta ser robado en el verano de 1.999.

2. NL88-1579794 “Laura”, madre del “Dax”, ganador del 4º nac Dax; 25º nac Dax; 42º Nac Bergerac; y 1.036 nac St. Vincent.

3. NL92-2732727 “Smerige Rode”

4. NL91-1941709 “Dorus”

5. “Superkweeker” de Herman Brinkman.

También tienen otras líneas de cultivo,  palomas Kuypers, directamente de Andre y Piet de Neer y vía W. Bax de Budel, Leo Kouters de Noordhoek, y Van der Wegen de Steenbergen.
Recientemente han adquirido algunos ejemplares a los hermanos Brugemann de Assendelft, Cas de Graaf de Arnemuiden y Nico Volkens de Bergen. De estos nuevos cruces han salido los ganadores del MARATON NACIONAL 2.001.

Premios.
                Antes de hacer un relato de los premios de cabeza conseguidos por las palomas Vertelman, quisiera relacionar los puntos de suelta y las distancias que tienen que recorrer estas palomas.

St. Vincent	1.117 km	Barcelona	1.281 km
Dax	1.101 km.	Perpignan	1.127 km
Bergerac	938 km	Marsella	1.049 km
Montauban	1007 km	Burdeos	972 km

1.988: 8° St. Vincent  14.361 palomas.
1.989: 23° Dax  5.997 pal.; 71° Perpignan  2.975 pal.; 38° Bergerac  22.761 pal.
1.990: 17° y 37° St. Vincent 19.804 pal.; 9° Pau  2.032 pal.; 9° Barcelona 6.753 pal.; 4° Dax  9.973 pal.; 20° Marsella  2.724 pal.
1.991: 78° Barcelona  8.102 pal.
1.992: 20° Marsella  5.619 pal.
1.993: 4° Dax  8.027 pal.
1.994: 25° Dax  5.371 pal.; y 42° Bergerac  14.140 pal.
1.995: 28°, 48° y 56° St. Vincent  10.640 pal.
1.996: 70° St. Vincent  8.993 pal.; 44° y 65° Marsella  4.407 pal.
1.999:    En este año, Co y Ton han volado sus animales muy fuerte. No solo han ganado el MARATHON NORTE DE HOLANDA, en el Marathon ZLU con 853 participantes han quedado en el puesto 6°; y en el Fond Club de Amsterdam con unos 1.000 socios han quedado en el primer puesto.
+ St. Vincent (8.556 palomas): enviaron 15 palomas y obtuvieron 11°, 14°, 16°, 75°, 132, 134, 161, 165, 185, 441, 585, y 1742.
+ Dax (5.856 palomas): enviaron 9 palomas y consiguieron 13°, 124, 158 y 531.
+ Bergerac (14.284 palomas): enviaron 17 y obtuvieron 7 premios. 107, 239, 592, 1051, 1218, 1599 y 2268.
+ Marsella ( 4.912 palomas): enviaron 17 y obtuvieron 7 premios. 13°, 39°, 64, 65, 123, 505 y 650.
El Marathon Norte en 1999 fue conquistado gracias a dos palomas: NL95/1720128 y NL96/2057279. El viudo '128' fue a St. Vincent y a Dax como primer palomo de la lista. Co y Ton le dieron su confianza porque en 1.998, con un concurso de St. Vincent muy duro consiguió el 53° nacional contra 8.799 participantes. Este año no les decepcionó, y consiguió el 75° nacional, siendo el 4° comprobado del palomar; mientras que en Dax fue el primer comprobado, obteniendo el 13° nacional. En la suelta de Bergerac, el '128' se quedó en casa pues no atravesaba un buen momento de forma.
La hembra de nido '279' fue la primera de la lista en la suelta de Bergerac, ya que el año pasado fue la primera comprobada desde este punto. Este año volvió a ser la primera del palomar obteniendo el 107° nacional. La ascendencia de estos dos ejemplares no puede ser mejor: el padre del '128' es directo del fallecido Janus Van der Wegen de Steenbergen; mientras que la madre es una Kuypers, via W. Bax de Budel. Por otro lado, el padre de la hembra '279' es un macho directo de los hermanos Kuypers, y su madre procede del palomar de Leo Kouters de Noordhoek.
2.001:  

1. 1º Nacional Bergerac  12.643 palomas

2. 1º Nacional Burdeos    5.962 palomas

3. CAMPEON DEL MARATON NACIONAL

El invierno.
  Naturalmente, es de gran interés para los colombófilos, saber como cuidan las palomas en el invierno, y como las preparan para las sueltas de gran fondo.
Las hembras son separadas de los machos en el mes de Noviembre. A partir de este momento, no vuela ninguna paloma alrededor del palomar. Se les da todas las semanas un te especial para palomas que se puede adquirir en la tienda. Los pichones son seleccionados primeramente por su estado de salud. Pero esta no es la única forma que usan. Como ocurre en otros palomares de fama reconocida, las palomas se quedan sin comer durante cuatro días. Después, hacen un reconocimiento manual de las mismas y aquellas que hayan perdido demasiado peso no pasan la selección. La idea de esta forma de selección es que una paloma de fondo tiene que alimentarse de las reservas y para ello tiene que tener un aparato digestivo que trabaje al 100 por 100. Por eso unos días sin comer no tiene que sufrir gran pérdida.
A las palomas se les proporciona durante el invierno una comida pobre, sin maíz, y con mucha cebada. En Enero o Febrero, todas las palomas son vacunadas contra la paratifus y el paramyxo. Contra viruela no las vacunan.
En la tercera semana de Marzo, el grupo de machos que va a volar ese año son juntados con su hembra. Realizan una primera puesta y después de diez días de incubación se les quitan los huevos y se les deja volver a poner otra ronda. A los diez días se les quitan los huevos y las palomas comienzan el sistema de viudaje. Por tanto, antes de la temporada deportiva las palomas Vertelman no crían ningún pichón. Este sistema les va bien, y a veces cuando concluye la temporada de concursos pueden sacarles algún descendiente.

Las Carreras.
Para las  carreras de fondo usan 35 parejas en viudaje total, mas 10 parejas en viudaje de machos y 15 parejas al natural. Las hembras en viudaje son las palomas que menor rendimiento les dan, nos aseguran.
Co y Ton tienen 15 parejas de reproductores que crían unos 100 pichones al año. Para probar cual es el rendimiento de los pichones, han volado un año todas las carreras para pichones; y al siguiente, los mandaban de vez en cuando con los del resto del club. Han observado que no existen grandes diferencias entre unos y otros al cabo de 2 años. A los palomos de un año de edad, les dan un par de carreras de fondo de vuelo en el día, y dos carreras de gran fondo como son Burdeos y Bergerac.
De dos años en adelante, tienen que volar anualmente dos carreras de gran fondo, y previamente tienen como mínimo una carrera de 500 km. Y bajo sus alas mas de 1.000 Km. en entrenamientos. Las palomas van de vez en cuando a carreras de 300 a 400km., nunca están en el palomar paradas mas de 3 semanas. Como norma, las hembras en viudaje tienen vuelo de entrenamiento todas las semanas; las hembras al natural se les da los Domingos unos éntrenos desde 60 km., pues se entrenan muy poco alrededor del palomar. Todos los palomos vuelan dos veces al día, en sesiones de 45 minutos. Los viudos y las viudas tienen horarios fijos diariamente; mientras que los pichones y las hembras al natural cuando hay tiempo, no se mira el reloj.
Cuando las palomas son encestadas para un entrenamiento, no se les da nada extra de comer. Diariamente comen una cuchara de mixtura a la mañana y otra por la noche. Todas las palomas reciben un cacahuete y un poco de alpiste en el nido. Solo dos días antes del enceste para una carrera de fondo, las palomas pueden comer en el nido toda la mixtura que quieran sin nada extraordinario. Cuando van a ponerlas en las jaulas, los palomares se oscurecen para que no se pongan nerviosas y puedan ser cogidas tranquilamente. Se les controlan las alas, y si tienen algún parásito se les echan unas gotas. En las carreras de pichones, en las de velocidad y medio fondo no se controlan las palomas, tan solo en las de fondo.

Los palomares.
En el palomar de los pichones hay virutas en el suelo. En los del método natural, los nidos no se limpian a menudo. En el palomar de los viudos tienen en el suelo calefacción, que la encienden cuando vienen las palomas de las carreras y la dejan durante 24 horas encendida. Los nidos los limpian todos los días, y el suelo del palomar en días alternos. El palomar de los viudos tiene 14 metros de largo por 2,20 de ancho; el de natural 8 metros de largo por 2,20 de ancho; y el de los pichones 10 de largo por 2,20 de ancho. El palomar de los pichones tiene en la parte anterior tela metálica para que disfruten del mayor aporte de oxígeno posible. Los sementales están alojados en la parte superior de la vivienda familiar.

Un par de cosas más.
El día después de venir de una carrera, se les da un producto en el agua de bebida para la desinfección; otro día se les da té como bebida; y otro, ajo con cebolla. Estos productos los adquieren en la tienda especializada. Ellos no preparan nada. Y otro día por semana les administran un producto que contiene hierbas silvestres y un gran aporte de yodo.
Las palomas de los Vertelman tienen sesión de baño todas las semanas. Antes de comenzar la temporada deportiva y durante 6 días, les dan un tratamiento contra la tricomoniasis; y durante los vuelos 2 días al mes reciben una cura contra tricomonas también. Los excrementos son analizados por el veterinario todos los meses. Es notorio resaltar, que las palomas que llegan con mas de dos días de retraso no entran directamente al palomar, sino que permanecen en una jaula aparte durante unos cuantos días hasta que recuperen las fuerzas.

Visita no deseable.
Cuando tus palomas vuelan bien, siempre te sitúas en el foco de atención de otros colombófilos y recibes llamadas telefónicas para verte el palomar y las palomas, sin saber bien quien es el visitante de turno. Co y Ton recuerdan con gran tristeza la noche del 22 al 23 de Agosto de 1.999, cuando 5 de sus mejores sementales fueron robados de su palomar. Dos días mas tarde aparecían 4 de ellos en un saco de yute en la autopista de Hoorn-Amsterdam. No requiere ninguna explicación adicional, el sentimiento de un colombófilo cuando le sucede algo semejante. Los palomos que has hecho en tu palomar no están de un día para otro. Palomos de los que estabas orgulloso, que podrías contar muchas cosas sobre ellos. Ahora sus nidos permanecen vacíos. Esto entristece mucho a Co y Ton cuando entran en el palomar.
Después de este suceso, todos los palomares tienen instalación de alarma. Todas las puertas de la casa tienen doble llave. A la familia Vertelman le parece increíble que solo de esta forma se pueden tener palomas.

Carne de gallina.
Después de las calamidades, Co y Ton están orgullosos de haber ganado el Campeonato MARATHON NACIONAL como el título más bonito de su vida colombófila. Fue una visita agradable a la familia Vertelman. Como dice Ton, el año próximo puede no ser tan bonito, pues aparte de palomas buenas se necesita tener suerte. A buen seguro, que en el 2.002, cuando veamos venir las palomas de la primera carrera, se nos pone de nuevo la carne de gallina.

Krommenie. Carlos Molina Espeleta.